みんなで作る大皿料理

　昔、お盆や大晦日など、家族や親戚が集まったときの光景。
お母さんたちが台所に集まって、みんなでおしゃべりをしながら、たくさんの人数分の料理を楽しく作っていました。

　アツアツの煮物、大きな卵焼き、山盛りのきんぴらゴボウに、じっくり煮込んだおいしそうなヒジキ。
　そうそう、大根や人参などの野菜がたっぷり入ってよく味の染みた煮しめも、お鍋一杯に作ったりしたものです。

　旦那の悪口や子供の話、姑への愚痴や最近始めた散歩の事など、包丁の手を休めることもなく、ワイワイ言いながら、そして時々大笑いをしながら、台所をおいしそうな匂いで一杯にしていったのです。

　時々は男どもが｢うまそうだな〜｣とのぞきに来たり、子供たちがその回りを走りながら、箸を置いたり茶碗の準備をしながら今か今かと待っている。そんな風景がよくありました。

　そうして大きなテーブルにのせられた大きな皿に一杯につがれた、湯気の立ったおいしそうな田舎料理の数々。

　それらを囲うようにして、大人や子供が肩を寄せ合いながら席に着いて「いただきま〜す」を言って一斉に大皿料理に箸を伸ばす。

　こんな光景の再現が少しでもできたら・・・

　そんな思いで、南国鹿児島の海と桜島がきれいに見える事務所で、月に1回、お昼時間にみんなで大皿料理を作って、ワイワイ言いながら食べる。

　それが｢お先に、いただきました｣の始まりでした。